【释义】形容粮食对天下百姓的重要性。

　　【出处】源于司马迁《史记·郦生陆贾列传》："郦生因曰：臣闻知天之天者，王事可成；不知天之天者，王事不可成。王者以民为天，而民人以食为天"。

　　【典故】汉高祖三年（前204年）的秋天，汉王刘邦与西楚霸王项羽开始了楚汉之争.力量强大的项羽在彭城（今江苏省徐州市）的战斗中打败了刘邦，刘邦被迫败退到荥阳（今河南省荥阳市）、成皋（今荥阳西北汜水镇）一带。荥阳西北的敖山上有许多储藏粮食的仓库，因地处敖山，故称放仓。它是秦朝留下的关东最大的粮仓，能否占据敖仓关系到战争的胜败。刘邦、项羽双方在荥阳一带展开了激战，刘邦无法抵御项羽的猛烈攻击，不得已打算放弃敖仓。郦食其知道刘邦这个想法后坚决反对。他对刘邦说："作为统一大业的王者，应以平民百姓为天，而平民百姓又以粮食为天，放弃敖仓就等于把到手的粮食拱手让人，这将给军粮供应造成无法弥补的损失，万万不可退兵。"刘邦听了点头称是，忙问："按照先生的高见，应该如何办呢?"郦食其说："组织兵力，收回荥阳，保住敖仓。只有如此，方能丰粮足食，振奋士兵精神，方能稳住中原，进而获得天下。"刘邦依郦食其所言，出兵据守敖仓，为一统天下打下了物质基础．

　　"民人以食为天"，后演变为"民以食为天"。也作"国以民为本，民以食为天。""国以民为天，民以食为天。"